氧化沟又称循环曝气池，是于20世纪50年代由荷兰的巴斯维尔(Pasveer)所开发一种污水生物处理技术，属活性污泥法的一种变法。

工艺特征：

与传统活性污泥法曝气池相比，氧化沟具有下列各项特征。

①、行灵。氧化沟一般呈环形沟渠状，平面多为椭圆形、圆形或马蹄形，总长可达几十米，甚至百米以上。

氧化沟可以是单沟或多沟系统。多沟系统可以是一组同心的互相连通的沟渠，也可是相平行、尺寸相同的一组沟渠。单池的进水装置比较简单，只要伸入一根进水管即可，如池以上平行工作时，则应设配水井。出水一般采用溢流堰式，通过调节出水溢流堰的高度以改变氧化沟的水深，进而改变曝气装置的淹没深度，使其充氧量适应运行的需要，并可对水的流速起一定的调节作用。

②水流混合方面 在流态上，氧化沟介于完全混合与推流之间。污水在沟内的平均流速为0.4m/s，可以认为在氧化沟内混合液的水质是几乎一致的，从这个意义来说，氧化沟内的流态是完全混合式的。但是又具有某些推流式的特征，如在曝气装置的下游，溶解氧浓度从高向低变动，甚至可能出现缺氧段。氧化沟的这种独特的水流状态，有利于活性污泥的生物凝聚作用，而且可以将其区分为富氧区、缺氧区，用以进行硝化和反硝化，取得脱氮的效果。

③工艺方面 氧化沟工艺流程简单，构筑物少，运行管理方便。可考虑不设初沉池也可考虑不单设二次沉淀池，使氧化沟与二次沉淀池合建，可省去污泥回流装置。BOD负荷低，同活性污泥法的延时曝气系统类似，对水温、水质、水量的变动有较强的适应性;河泥龄(生物固体平均停留时间)一般可达15~30d，为传统活性污泥系统的3~6倍。可!存活、繁殖世代时间长、增殖速度慢的微生物，如硝化菌，在氧化沟内可能产生硝化反应。一般的氧化沟能使污水中的氨氮达到95%-99%的硝化程度 。