利用生化过程去除污染物的方法，主要是利用微生物的新陈代谢过程，而微生物的细胞合成等生命过程均需要有足够量和种类营养物质（包括微量元素）。对于化工类废水来说，由于生产产品的单一性，因此废水水质的组成的成分也较为单一，缺乏微生物必要的营养物质。

比如生产废水中只有碳和氮而没有磷，这种废水无法满足微生物新陈代谢需要，因此必须添加废水中磷完善微生物新陈代谢的过程，促进微生物细胞的合成。污水前期聚硅酸铝絮凝剂进行预处理后，也会分解一部分营养成份，后期则必需进行多元素补充。