有机工业废水按其浓度可分为 浓度有机工业废水和低浓度有机工业废水。高浓度有机工业废水主要具有以下特点。

①有机物浓度高COD一般在2000mg/L以上，有的高达几万乃至几十万毫克每升。②成分复杂 含有毒性物质，废水中有机物以芳香族化合物和杂环化合物居多，还多含有硫化物、氮化物、重金属和有毒有机物。

③色度高，有异味 有些废水散发出刺鼻恶臭，给周围环境造成不良影响。

④具有强酸强碱性 工业产生的超高浓度有机废水中，酸、碱类众多，往往具有强酸性或强碱性。

高浓度有机工业废水具有较大的环境危害，包括:危害人体健康，降低农作物产量和质量，影响渔业生产的产量和质量，制约工业的发展，加速生态环境的退化和破坏，造成经济损失等。以下按废水来源、水质特征和环境危害分别论述制药废水、印染废水、制革废水、电镀废水和造纸废水的水质特征和环境危害。