消化污泥、剩余活性污泥、腐殖污泥与初沉污泥的混合污泥等在脱水之前应进行调理。以改善污泥的脱水性能。影响污泥浓缩和脱水性能的因素主要是颗粒的大小、表面电荷水的程度以及颗粒间的相互作用。其中污泥颗粒的大小是影响污泥脱水性能的最重要的因素，因为污泥颗粒越小，颗粒的比表面积将越大(按指数规律增大)，这意味着更高的水合程和对过滤(脱水)的更大阻力及改变污泥脱水性能要更多的化学药剂。

污泥中颗粒大多数是相互排斥而不是相互吸引的，首先是由于水合作用，有一层或几层水附于颗粒表面而阻碍了颗粒相互结合;其次，污泥颗粒一般都带有负电荷，相互之间表现为排斥，造成了稳定的分散状态。

污泥调理就是要克服水合作用和电性排斥作用，增大污泥颗粒的尺寸，使污泥易于过滤或浓缩。其途径有二:第一是脱稳、凝聚，脱稳依靠在污泥中加人合成有机聚合物、无机盐等混凝剂，使颗粒的表面性质改变并凝聚起来，由于要投加化学药剂，从而增加了运行费用;第二是改善污泥颗粒间的结构，减少过滤阻力，使其不堵塞过滤介质(滤布)。无机沉淀物或一定的填充料可以起这方面的作用。

污泥经调理能增大颗粒的尺寸，中和电性，能使吸附水释放出来，这些都有助于污泥浓缩和改善污泥脱水性能。此外，经调理后的污泥，在浓缩时污泥颗粒流失减少，并可以使固体负荷率提高。最常用的调理方法有化学调理和热调理，此外还有冷冻法和辐射法等。为减少调理的化学药品用量，还可采用物理洗涤-淘洗法。

一、化学调理

化学调理实质上是向污泥中投加各种混凝剂，使污泥形成颗粒大、孔隙多和结构强的滤饼。所用调理剂有聚硅酸铝、污泥碳化剂、三氯化铁、三氯化铝、硫酸铝、聚合铝、聚丙烯酰胺、石灰等。无机调理剂价廉易得，但渣量大，受 pH值的影响大。经无机调理剂处理污泥量增加，污泥中无机成分的比例提高，污泥的燃烧价值降低;而有机调理剂则与之相反。综合利用2~3种混凝剂，混合投配或依次投配，能提高效能。如石灰和三氯化铁同时用，不但能调节水中的重碳酸盐生成的碳酸钙能形成颗粒结构而增加了污泥的孔隙率。

调理效果的影响因素很多，主要有污泥性质、调理剂品种、投加量和投加顺序、污泥与调理剂的混合以及环境条件(水温、pH)等。调理剂种类和用量因污泥品种和性质、消化程度、固体浓度不同而异，没有一定的标准。因此在特定的情况下，最好是经过实验来确定。

二、热调理

热调理是使污泥在一定压力(1~1.5MPa)下短时间加热(160~200℃)。这种调理法使固体凝结，破坏凝胶体结构，降低污泥固体和水的亲和力。而且污泥被消毒，臭味几被消除，并易于在真空或压力过滤机中过滤。热调理法可用以调节各种混合的有机废水泥、包括难以处置的剩余活性污泥，最适于处理生物污泥，未曾发现工业废物对污泥热调理有影响。热调理的缺点是能耗较高，操作技术水平要求高，有臭气放出，且调理后的污泥在过滤后所得滤液有机物浓度很高。

热调理与湿式氧化并不相同，在湿式氧化中要加入空气以使污泥在高温下有比较深的氧化程度;热调理则不让污泥中的有机物氧化。

三、淘洗

淘洗是一项单元操作，在操作过程中将固体或固-液混合物与液体完全混合，使某些组分转移到液体中。典型的例子是将消化污泥在化学调理以前进行洗涤，以去除可能消耗大量化学药品的某些可溶性有机和无机组分。淘洗液中的BOD和COD值都很高，需回流到废水处理装置中处理。淘洗能降低碱度，从而降低调理化学药品的投加量，但通常洗涤污泥费用超过降低调理化学药品所节省的费用，而且由于从污泥中洗出来的细小固体在主要的废水处理装置中可能不能完全被截留，因而，虽然过去采用这种操作比较普遍，但现在不提倡采用这种方法。