废水厌氧生物处理是环境工程与能源工程中的一项重要技术，是有机废水重要的处理方法之一。过去，它多用于城市污水处理厂的污泥、有机废料以及部分高浓度有机废水的处理，在构筑物形式上主要采用普通消化池。由于存在水力停留时间长、有机负荷低等缺点。较长时期限制了它在废水处理中的应用。20世纪70年代以来，世界能源短缺日益突出，能产生能源或少用能源(不需提供氧)的废水厌氧技术受到重视，随着研究与实践不断深入，人们开发了各种新型工艺和设备，大幅度地提高了厌氧反应器内活性污泥的持留量，使处理时间大大缩短，效率提高。目前，厌氧生化法不仅可用于处理有机污泥和高浓度有机废水，也用于处理中、低浓度有机废水，包括城市污水等。

厌氧生化法与好氧生化法相比具有下列优点。

(1)应用范围广，好氧法因供氧限制一般只适用于中、低浓度有机废水的处理，而厌氧法既适用于高浓度有机废水，又适用于中、低浓度有机废水。

(2)能耗低，好氧法需要消耗大量能量供氧。曝气费用随着有机物浓度的增加而增大，而厌氧法不需要充氧，而且产生的沼气可作为能源。废水有机物达一定浓度后，沼气能量可以抵偿消耗能量。

(3)负荷高，好氧法的有机容积为2~4kgBOD/(m·d)，而厌氧法为2-10kgCOD/(m·d)，高的可达50kgCOD/(m·d)。

(4)余污泥量少且其浓缩性、脱水性良好，好氧法每去除lkgCOD就产生0.4~0.kg物量氧lkgD1kg物量其余污泥量只有好氧法的5%~20%，同时，消化污泥在卫生学上和化学上都是稳定的，且矿化度高，易脱水。因此，剩余污泥处理和处置简单，运行费用低、甚至可作为肥料、饲料或饵料利用。

(5)需量较少求DP为100:51，而厌氧法的 BOD:N·P为(200~400):5.1，对氮、磷缺乏的工业废水所需投加的营养盐量较少。

(6)厌氧处理过程有一定的杀菌作用，可以杀死废水和污泥中的寄生虫卵、病毒等。

(7)厌氧活性污泥可以长期贮存，厌氧反应器可以季节性或间歇性运转。与好氧反应器相比，在停止运行一段时间后.能较迅速启动。

(8)密闭系统，臭味对环境影响小。

但是，厌氧生物处理法也存在下列缺点。

(1)厌氧微生物增殖缓慢，因而厌氧设备启动和处理时间比好氧设备长。

(2)出水往往达不到排放标准，需要进一步处理，故一般在厌氧处理后串联好氧处理。(3)厌氧处理系统操作控制因素较为复杂。

(4)沼气易燃，易爆，安全要求高。